[Publicado originalmente en ‘Libros de Babel’]

Sexo, antidepresivos y nihilismo. Estas tres palabras podrían muy bien ser las coordenadas temáticas entre las que se desenvuelve buena parte de la obra de Michel Houellebecq; su última novela, Serotonina, que llega hoy a las librerías españolas, no es una excepción.

Si ya en Sumisión anticipó en buena medida la oleada de ataques yihadistas que sacudirían Europa en los años posteriores, en Serotonina, que arranca con un viaje por carretera en Almería, Houellebecq dibuja una Francia herida por la globalización, con agricultores bloqueando autopistas y levantándose contra el poder de la capital, contra los burgueses parisinos y los acuerdos de libre comercio que arruinan a los productores locales.

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[Publicado originalmente en ‘Libros de Babel’]

El argentino Guillermo Martínez ha logrado el Premio Nadal de Novela 2019 con Los crímenes de Alicia, una obra que tiene vínculos con otra anterior, Los crímenes de Oxford, y con la que el escritor y matemático se ha impuesto a otros 342 aspirantes para hacerse con este galardón que convoca la Editorial Destino y alcanza este año su 75ª edición.

Martínez (Bahía Blanca, 1962) presentó la historia al certamen como Los papeles de Guildford (y con el seudónimo G.) y, aunque es independiente de la novela que llevó Álex de la Iglesia al cine, sí que comparte con ella personajes (el profesor Arthur Seldom y su estudiante) y escenario: Oxford.

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[Publicado originalmente en ‘Libros de Babel’]

El andén nueve y tres cuartos, el Quidditch, los muggles o Hogwarts son tan sólo algunos de los conceptos y palabrejas con los que una inglesa treinteañera recién divorciada y con una hija pequeña regó la historia que escribía en cafés sin sospechar que la convertiría en una de las escritoras más conocidas y queridas del mundo.

Harry Potter y la piedra filosofal, primera entrega de las aventuras de ese niño huérfano que vive en el hueco bajo la escalera de sus abominables tíos hasta que una carta de Hogwarts cambia su vida para siempre, llegó a las librerías británicas en junio de 1997. Algo más de un año después, el 1 de diciembre de 1998, hace ahora 20 años, lo hizo a las españolas de la mano de Salamandra.

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[Publicado en ‘Libros de Babel’]

Que George R. R. Martin aspira a ocupar el trono de J. R. R. Tolkien no se le escapa a nadie. Que le está costando la misma vida terminar su epopeya Canción de hielo y fuego, tampoco. Quizás está tardando tanto en terminar la siguiente entrega de la serie, Vientos de invierno (que ni siquiera es la última; en el plan de Martin hay otra más después de esa, Sueño de primavera), porque no tiene claro cómo seguir. Quizás el problema es que es un maestro de la procrastinación y se dispersa escribiendo títulos como el que ha llegado esta semana a las librerías de medio mundo: Fuego y sangre (Plaza & Janés).

Decíamos más arriba lo de Tolkien no sólo porque la obra del profesor es más que evidente inspiración para el trabajo de Martin. También porque este último está escribiendo otra epopeya situada en un mundo ficticio a la que en los trabajos paralelos que ha ido publicando estos últimos años está envolviendo con un corpus historiográfico que añade contexto y profundiza en la historia y la mitología que devienen en el relato de Canción de hielo y fuego (en realidad el trabajo de Tolkien con la Tierra Media es mucho más amplio, incluido su corpus filológico, pero el paralelismo es válido).

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[Publicado en ‘Libros de Babel’]

Una librería de Boston ha puesto en el mercado una copia de la revista ‘Beeton’s Christmas Annual’ de noviembre de 1887 en la que apareció por primera vez publicada la novela ‘Estudio en escarlata’.

Estudio en escarlata fue el debut de uno de los personajes más queridos de la historia de la literatura. Genial, enigmático e insoportable (casi a partes iguales), Sherlock Holmes aparecía por primera vez en escena junto a su inseparable compañero y cronista, el doctor John Watson, para resolver un crimen tan enrevesado que acababa implicando incluso a los mormones.

Su creador, Sir Arthur Conan Doyle, publicó por primera vez aquella historia en la revista Beeton’s Christmas Annual de noviembre de 1887, con ilustraciones de David Henry Friston. Un año después se publicaría la novela como texto independiente (Doyle percibió 25 libras por los derechos del texto) y a partir de ahí la popularidad del detective victoriano se disparó.

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[Publicado en ‘Libros de Babel’]

Es la primera escritora norirlandesa que obtiene el prestigioso galardón. Su novela, ambientada en su región natal, retrata con una dureza no exenta de humor la violencia y brutalidad que imperaban en Irlanda del Norte no hace tanto.

En español lo conocemos como el conflicto de Irlanda del Norte, pero los anglosajones le otorgaron un nombre más hermoso y, también, más ambiguo: The Troubles. Se extendió durante buena parte del siglo pasado y fue especialmente violento en las últimas décadas del XX, hasta que los acuerdos del Viernes Santo le pusieron, al menos formalmente, punto y final.

Ese lugar y esa época marcan las coordenadas vitales de la infancia y la primera adolescencia de Anna Burns (Belfast, 1962), y esas mismas coordenadas le han servido para situar la acción de su tercera novela, Milkman, con la que ha logrado el premio Man Booker de ficción 2018.

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[Publicado en ‘Libros de Babel’]

El escritor valenciano logra el galardón con una novela histórica ambientada en la antigua Roma. La autora Ayanta Barilli queda finalista con ‘Un mar violeta oscuro’.

El autor valenciano Santiago Posteguillo ha logrado el Premio Planeta de Novela 2018 con Yo, Julia, una novela histórica ambientada en la antigua Roma que narra la lucha de una mujer por sobrevivir y progresar en un mundo de hombres obsesionados con el poder y dispuestos a todo por conseguirlo.

Posteguillo se presentó al premio mejor dotado de las letras españolas (601.000 euros) con el seudónimo James Sussex y el título provisional El ascenso, precisamente una referencia a la protagonista de esta historia, una mujer de orígenes humildes que maniobrará y usará “sabiamente sus armas de mujer”, como explicó el miembro del jurado Juan Eslava Galán, para lograr lo que quiere.

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